社会福祉士は社会福祉業務に携わる人の国家資格です。専門的知識と技術とで、身体上あるいは精神上の障害があったり、環境上の理由で日常生活に支障がある人の福祉に関する相談に乗り、助言や指導を行います。福祉サービスを提供する人や医師など保健医療サービスを提供する人、その他にも関係者と連絡をとり、日本社会の中で助けを必要としている人の援助を行います。
ソーシャルワークを専門に学んだ証明としては最も有効な資格と言えます。
この国家試験を受験するためには、法律に定められた受験資格が必要です。

社会福祉士はソーシャルワーカーとして在宅介護支援センターなどの福祉サービス施設や病院・保健所などの医療機関などに勤務したり、高齢者施設や障害者施設などの社会福祉施設で、相談員として勤務するのが一般的です。最近では在宅サービスにおいても窓口的な役割を持つ人材としてなくてはならない存在です。また次の人材を育てるための講師という道もあります。

ますます高齢化の進む日本でソーシャルワーカーの存在は重要になってきます。
社会福祉の需要の増大や多様化に対応した介護保険制度や支援費制度の導入で、生活レベルの向上に関して適切な相談援助を行うソーシャルワーカーの需要は急増しています。今後も幅広い分野で活躍が期待される有望な国家資格と言えます。

社会の変化や変動によって起因する人々の生活や意識の変化を客観的、社会科学的に把握し、その変化によって生まれた社会的ニーズを基板として要支援者や要介護者に対しての適切なアドバイスと援助を導きだすため、ソーシャルワーカーにとって現代社会を的確に理解することはとても重要です。